Salah satu pelajaran penting yang dapat diambil dari tahun 2020 adalah pentingnya untuk menjaga kesehatan. Di satu sisi, selama pandemi kita bisa melihat bagaimana banyak orang mulai memasukan kegiatan olahraga ke dalam rutinitas sehari-hari mereka. Di sisi yang lain, pembicaraan mengenai perbaikan pola makan juga banyak bergulir di ranah sosial media sebagai bagian dari upaya menjaga kesehatan, termasuk di dalamnya adalah pembicaraan mengenai penerapan pola makan vegan dan vegetarian. 

Banyak orang yang sering salah mengartikan bahwa vegan merupakan kependekan dari kata vegetarian. Faktanya, vegan dan vegetarian memiliki beberapa perbedaan mendasar mulai dari konsumsi makanannya hingga manfaat yang dihasilkan. Sebelum memulai diet mana yang lebih tepat untuk kamu, yuk simak apa sih perbedaan diantara keduanya?

Apa itu vegetarian?

(Sumber: Safefood.net)

Vegetarian adalah sebutan bagi orang yang tidak memakan daging yang berasal dari hewan untuk memenuhi kebutuhan nutrisi harian. Meskipun tidak memakan daging, vegetarian diet masih dapat mengkonsumsi telur atau susu yang merupakan turunan dari hewan sesuai kebutuhan dietnya. Seorang vegetarian memerlukan porsi yang lebih banyak untuk makanan yang berasal dari tumbuhan atau biasa disebut plant-based. Berdasarkan penelitian, vegetarian diet dapat menurunkan resiko penyakit jantung maupun beberapa jenis kanker. Keragaman budaya dan kuliner Indonesia sendiri sebetulnya mendukung masyarakatnya untuk menjalan vegetarian diet. The Global Vegeatian Index menyatakan bahwa Indonesia masuk dalam urutan ke-16 dari 20 negara terbaik untuk menikmati hidangan vegetarian.

Apa itu vegan?

(Sumber: Viva.org.uk)

Sedikit berbeda dari vegetarian, vegan memiliki toleransi yang lebih ketat. Vegan merupakan pola makan yang menghindari segala macam konsumsi yang berasal dari hewan maupun turunannya. Tidak hanya untuk dimakan, namun seorang vegetarian juga tidak akan menggunakan produk apa pun yang memiliki hubungan dengan hewan seperti jaket kulit, produk kecantikan yang sebelumnya diuji coba pada hewan, dan masih banyak lagi. Beberapa orang memilih menjadi vegan selain untuk menjaga kesehatan tubuhnya tapi juga untuk melindungi hewan dari eksploitasi. Vegan telah menjadi tren dunia, Menurut The Telegraph, beberapa tokoh terkenal, seperti Ellen Degeneres, Natalie Portman, Samuel Jackson, Serena Williams, dan Mike Tyson telah menjaga pola hidup sehat dengan menjadi vegan.

Kebutuhan nutrisi bagi vegan dan vegetarian

(Sumber: Pinterest)

Penelitian menunjukkan pola makan vegetarian dan vegan cenderung rendah lemak jenuh dan kolesterol. Kedua diet tersebut mengandung makanan padat nutrisi dalam jumlah tinggi yang baik bagi kesehatan. Di sisi lain, pola makan vegetarian dan vegan yang tidak direncanakan dengan baik dapat mengakibatkan rendahnya asupan beberapa nutrisi, terutama zat besi, kalsium, seng dan vitamin D. Pola makan vegan maupun vegetarian tidak sepenuhnya menjamin kesehatan yang baik, tetapi dapat berkontribusi pada pilihan pola makan sehat secara keseluruhan. Seseorang tetap perlu membuat pilihan yang sehat, seperti menghindari tambahan gula dan makanan olahan berlemak tinggi.

Manakah yang lebih sehat?

(Sumber: Alodokter)

Baik vegetarian maupun vegan memiliki peran yang sama pentingnya untuk menjaga kesehatan tubuh, selama pola makan direncanakan dengan baik. Keduanya mungkin memiliki asupan nutrisi yang lebih rendah. Namun, penelitian menunjukkan bahwa vegetarian cenderung mengkonsumsi sedikit lebih banyak kalsium dan vitamin B12 daripada vegan. Jika dibandingkan secara langsung, vegan mungkin memiliki risiko lebih rendah terkena diabetes tipe 2, penyakit jantung, dan berbagai jenis kanker daripada vegetarian. Selain itu, vegan cenderung memiliki indeks massa tubuh (BMI) yang lebih rendah daripada vegetarian dan berat badannya tampak berkurang seiring bertambahnya usia.

Vegan dan vegetarian memiliki beberapa kesamaan dan alasan yang hampir sama. Dari beberapa jenis vegetarian, vegan berada pada tingkat yang paling ketat. Kedua jenis pola makan tersebut dapat dianggap aman untuk semua tahap kehidupan, tetapi pola makan vegan bahkan mungkin menawarkan manfaat kesehatan tambahan. Bagi kamu yang baru ingin memulai pola hidup sehat mungkin dapat menyesuaikan dengan kebiasaan tubuhmu terlebih dahulu. Mungkin vegetarian bisa menjadi pilihan tepat sebelum kamu beranjak ke tingkat yang lebih ketat yaitu vegan.